城墙，这一古时的护城防御建筑，承载着历史的厚重与沧桑，象征着城市的边界与尊严。在时光的侵蚀下，许多古老的城墙已淹没在历史的长河中，然而，无为县城东的古城墙以其千年的历史成为珍贵文化遗产，虽短短近1000米但保存了原生态状态，它们静默地矗立，以千年的故事诉说着过往。
古城墙的现状与历史价值
无为县城，这座历史悠久的古城，自汉末始建以来，便见证了无数的风雨变迁。无为县城自汉末始建，北宋时与三大城市齐名，至今保留的部分城墙显示了其历史的重要性。在北宋时期，它更是与临安、扬州、寿春齐名，被誉为“四大名城”。而如今，虽然这座城墙自隋代修建、宋代定型、明代完善至今，只剩下不到1000米的长度，但它仍以原生态的状态呈现在世人面前，显得尤为珍贵。
无为军城墙的宋代历史
宋代无为军城墙的建设与功能
据清嘉庆《无为州志》所载，无为城旧址位于花家疃。自隋开皇元年始建城口镇，即现今的无为镇起，至北宋熙宁三年设军治，无为军城墙的雏形逐渐显现。因两淮战事频繁，城墙的修建显得尤为重要。宋代无为军城墙环绕护城河、设置城楼城门，以军事防御为核心，突显宋代城市的规划。通过研究《北宋时期无为军城基本格局》地图，我们可以一探究竟。当时的无为军城四周环绕着护城河，东、南、北三面需经由四座桥梁、三座城楼及四个城门方可入城。这反映出北宋时期无为军城的规划以军事防御为核心，同时也揭示了临护城河而建的城墙的基本布局。
宋代史料与文人记载
此外，北宋知名书法家米芾在知无为军期间，曾主持修建南门的九华楼与东门的明远楼，并亲笔题写匾额，留下了珍贵的墨宝。他的《重九会郡楼》一诗，更是生动描绘了当时无为城墙的雄伟气势与周边景色的壮丽。同时，诗人杨杰也以诗表达了对无为城墙及周边景色的赞叹，称其雄伟壮观，山川形势可吞三吴，即便是擅长绘画的画家也难以描绘出其真实之美。历史记载显示无为军城墙抵御风灾的损坏；米芾等文人墨客的记叙展现了其壮美。这些历史记载与文人墨客的吟咏，共同见证了宋代无为城墙的巍峨与壮美。
无为军城墙的军事历史
南宋时期的防御
在元至正二十三年，即公元1364年，无为知州夏君祥归附大明后，接受了朱元璋的指令，对无为城墙进行了重修。据历史记载，明初的无为城墙周长达到9里36步，高度为1丈2尺，基宽7尺，而城头的宽度则为4尺。南宋期间，无为军城墙对抗金兵具有重要作用，虽在后期防御减弱但其军事地位显著。金兀术曾多次率兵南下侵宋，无为军城墙在抵御金兵方面发挥了重要作用。然而，到了南宋后期，由于不抵抗政策的影响，城墙的防御作用逐渐减弱。
元至明清时期的重建与巩固
尽管如此，无为军城墙在历史上声名显赫。在《水浒传》第四十回中，宋江攻打无为军的情节引人入胜。他精心策划，利用城墙作为进攻的重要依托。这一情节不仅展示了城墙在军事上的重要性，更体现了其在民间传说中的深厚底蕴。无为军及城墙成为这个故事的重要背景，进一步彰显了其历史地位和影响。明代重修的无为城墙形成了坚固防线，抵御倭寇入侵，强化了城市的防御能力。在1550年，倭寇的冢原井和龟善太郎等人纠集了一万余人侵入瓜州，这一事件引起了朝廷和民间的极大震动。面对倭寇的入侵，巡按御史吴百朋积极筹划抗倭策略。他发现无为州城墙多处崩塌，无法抵御敌人的进攻，因此立即向朝廷上奏请求“筑城御寇”。在吴百朋的推动下，无为城墙的加固工程于当年七月初八正式开工，并在十月顺利完工。加固后的无为城墙高耸坚固，形成了难以攻破的防线。倭寇得知消息后，再也不敢轻易侵犯无为州。
