1942年，皖江巢无抗日根据地进入艰苦的相持阶段。日军为巩固占领区，一面加紧经济封锁，一面依托交通要道修筑多处据点，分割蚕食根据地。开城桥、石涧埠两大据点，如同两枚钢钉，楔在巢无根据地西部的出入口。开城桥扼守巢无公路，石涧埠屏障银屏山外围通道。日伪军依托碉堡工事，频繁下乡强征民夫、掠夺粮食，侵扰周边乡村，百姓深受其苦。
为打破敌人的封锁压迫，新四军第七师沿江支队决定主动寻机打击据点守敌。支队先派出侦察人员，化装成赶集乡民，连续多日抵近侦查，摸清开城桥据点的兵力分布、岗哨轮换规律，以及周边敌军增援的路线。指挥员研判，据点碉堡坚固，正面强攻会造成较大伤亡，因此确定夜袭速决的战术，分突击组、警戒组，警戒组在外围设伏，拦截驰援之敌。
1942年3月，春夜寒凉，草木沾着露水。沿江支队战士趁着夜色，轻装静默潜行，裹布裹脚，避开巡逻岗哨，悄然抵近据点外围。突击队员悄无声息解决外围哨兵，随即突入据点院内。突如其来的袭击，令睡梦中的日伪军惊慌失措，指挥体系瞬间混乱。经过短促激烈的近战，沿江支队成功重创开城桥守敌。部队不恋战，按预定计划迅速撤出战场，粉碎了敌人依托开城桥向外蚕食根据地的企图。
开城桥一战告捷，但石涧埠据点依旧戒备森严，日军日夜设防，夜间偷袭很难奏效。无为银屏中队武工队，在地下人员和当地保长的协助下，获取重要情报：日军正强征大批民夫进入据点，抢修防御工事。武工队据此定下大胆的潜伏奇袭方案。
行动当日上午八时，武工队员换上粗布衣衫，肩扛铁锹，混在八十名被征召的民夫队伍之中，由我方统战的保长带领，顺利走进石涧埠日军据点。进入据点之后，队员们表面埋头挖土劳作，暗中观察日军的站位、武器摆放位置，队员之间只用眼神传递信号，全程谨言慎行，不露破绽。日军见这群人只是前来做工的民夫，渐渐放下戒备。
待到日军士兵轮休，几名日军聚集一旁抽烟闲谈，枪支全部放置在一旁，不在手边。武工队员抓住这转瞬即逝的战机，收到暗号后同时发难，就地拿起铁锹近身突袭。事发极为突然，日军来不及抓取武器，来不及组织抵抗，六名驻守日军全部被歼灭。武工队员迅速清点战利品，缴获轻机枪1挺、三八式步枪5支、子弹五千余发、手榴弹百余枚。完成任务后，队员随民工队伍有序撤出据点，安全返回银屏山根据地，此战真正做到不费一枪一弹，虎口歼敌。
开城桥夜袭，是新四军主力部队依托暗夜实施的据点突击；石涧埠潜伏奇袭，则是地方武工队乔装深入敌腹的经典智取战例。一为主力奔袭，一为武工巧取，两场战斗前后呼应，充分体现新四军七师“主力与地方武装结合，机动开展敌后游击战”的作战思路。
战斗的胜利，离不开根据地群众的鼎力支持。老乡为部队带路、传递情报，掩护侦查人员，为战士提供便衣与干粮。两场奇袭之后，无为西部敌伪气焰受挫，被迫收缩部分前沿据点，下乡劫掠的频次明显减少，根据地百姓获得喘息之机。不少青年受此战鼓舞，踊跃参加民兵与武工队，壮大了抗日力量。
在敌强我弱、装备简陋的敌后战场，新四军将士不靠蛮干，以周密侦查定计策，以无畏勇气赴险境。开城、石涧两场奇袭，是皖江抗日战争中闪耀的战例。硝烟散尽，先辈智勇抗敌、守护乡土的革命精神，永远值得后人铭记。
史料来源
- 石涧埠战斗：周永水老兵口述史料，南京民间抗日战争博物馆《周永水：铁锹砸死六个鬼子兵》
- 开城桥战斗：《新四军第七师简史》《皖江抗日根据地》（中共安徽省委党史研究室编，安徽人民出版社）、《无为县志》
- 参考资料：《新四军战史》、新四军第七师纪念馆馆藏史料
